牡丹(ボタン)

■長谷寺（奈良県桜井市初瀬）(2002.4.27.満開)

個人的には、桜の季節が最も好きな長谷寺ですが、やはり最も有名なのは牡丹です。花自体が華やかなこともあり、回廊両側が牡丹の海になる風景は、極楽浄土の再現といった風情です。 　例年ゴールデンウィーク後半頃が見頃ですが、その時期は駐車場待ちの車が国道に数キロの渋滞をつくり、地元の車が動けなくなるほどです。近鉄駅が近くにありますので、列車を利用されるほうがいいでしょう。

春の牡丹の時期ほどの鮮やかさはありませんが、冬にも冬牡丹が咲きます。 雪ぼうしをかぶった姿は愛らしいです。 これは2002年２月24日時点